BBQ Amerika Terbaik Ada di Korea Selatan – Ketika Linus Kim tumbuh di Birmingham, Alabama, makanan rumahan sering kali berarti makanan Korea. Satu-satunya masalah? Menemukan bahan yang tepat untuk hidangan tradisional di tengah Deep South.
BBQ Amerika Terbaik Ada di Korea Selatan
southernbbqtrail – “Saya suka makanan Korea sekarang,” kata Kim, “tapi itu agak menyebalkan waktu kecil. Saya ingin kentang goreng, kacang polong, wortel, steak, dan semua yang ada saus tomat.”
Baca Juga : 7 Tempat Barbekyu Gaya Amerika Terbaik Di Sydney
Langit-langit mulut Kim tidak meledak sampai dia berusia tujuh tahun dan menemukan “cinta pertamanya”: babi yang ditarik. “Saya tidak akan menghabiskan apa pun di piring saya sampai hari itu,” katanya. “Saya menjilat saus langsung dari kemasan styrofoam.”
Saat ini, orang Korea melakukan hal yang sama di Linus’ Bama Style Barbecue, salah satu dari beberapa restoran Amerika berdarah merah di Seoul. Usaha yang layak dibanggakan dimulai sebagai pop-up bulanan pada tahun 2012, dan ketika berita menyebar dari grup Facebook kecil ke campuran ekspatriat dan penduduk lokal yang berkembang, Kim meninggalkan pekerjaannya di produksi TV dan promosi acara untuk berkarir di daging yang dimasak lambat.
“Itu benar-benar kegilaan,” katanya. “Orang-orang kelaparan akan makanan asing di sini. Saya memukulnya pada waktu yang tepat dan mengendarai ombak kecil ini.”
Kim juga menggunakan keuntungannya untuk terbang kembali ke Amerika secara teratur dan belajar dari pitmaster yang disegani seperti Mike Mills, Almeda Stutts, dan Jim Butler, pemimpin tim barbekyu pro yang membimbing Kim di Batesville, Arkansas. Singkat cerita: Kim mendaftar untuk salah satu kelas mereka pada bulan April 2012, dan Partai Q menjadikannya anggota kehormatan pada bulan berikutnya. (“Di mana saya bisa menonton dan mungkin menyentuh babi,” kata Kim.) Setelah membuktikan kemampuannya selama beberapa tahun terakhir, Kim sekarang berkompetisi bersama kru Party Q di Memphis pada bulan Mei—”Super Bowl of Swine”—setiap tahun .
Ternyata, Kim bukanlah ekspatriat Alabama pertama yang menjalankan pop-up sukses di Seoul. Saat beristirahat dari dua pertunjukan utamanya— Tur Kuliner Korea dan blog berpengaruh ZenKimchi —pada April 2012, penduduk asli Decatur, Joe McPherson, mengadakan makan malam “postmodern Korea” dengan veteran F&B Sarah Lee. Semua 40 kursi terjual habis, membuat Kim meminta saran dari pasangan itu saat dia menyiapkan pop-up-nya.
McPherson tidak bisa lebih bahagia dengan bagaimana Barbekyu Gaya Bama Linus berubah dari perselingkuhan sporadis menjadi perlengkapan permanen di lingkungan Itaewon Seoul dua tahun kemudian. “Agak sulit mengakui bahwa Anda berasal dari Alabama di luar Alabama,” katanya. “Jadi, ketika seseorang menyoroti sesuatu yang keren tentang tempat itu, anggap saja saya mulai memberi tahu orang-orang bahwa saya berasal dari Alabama lagi.”
Salah satu kunci kesuksesan Kim adalah penolakannya yang gigih terhadap rasa “Koreanisasi”, ciuman kematian yang juga dihindari banyak pesaing. “Yang penting adalah bagaimana kita memanipulasi bahan-bahan agar terasa seperti ‘rumah’,” kata Ki Kang, seorang Texas yang ikut mendirikan Manimal Smokehouse —makanan pokok Itaewon yang selalu dikemas secara abadi—bersama Jeff Kang, Dae Young Kim, dan John Kim. “Pada akhirnya, orang Korea belum terpapar barbekyu ala Amerika sebanyak masakan lainnya. Kami sangat merasa jika rasanya enak bagi kami, itu akan terasa enak juga bagi orang Korea.”
Sebagian besar memang demikian, meskipun Kim mengadaptasi penyajian item khasnya—”piring berlimpah” berisi daging babi yang ditarik, Sandung lamur, roti penggeser, dan lauk-pauk—untuk budaya berbagi di Korea Selatan. (Bukan hal yang aneh untuk menemukan pelanggan membelah segalanya mulai dari sepotong pizza hingga sandwich, membawa santapan ala keluarga hingga hidangan kecil.)
Ironisnya di sini adalah bagaimana kebangkitan makanan yang terinspirasi Korea di pantai ini—kerajaan BBQ Kogi Roy Choi, dua hotspot Louisville Edward Lee, banyak menu yang menjatuhkan gochujang di tempat lain—ditentang oleh restoran Amerika di luar negeri karena takut dicap tidak autentik atau , lebih buruk lagi, “makanan fusion”. Ini terutama benar dalam kasus barbekyu, gaya memasak yang begitu diperebutkan secara luas di Amerika Serikat sehingga bumbu dan saus berfungsi ganda sebagai kata-kata pertarungan.
Orang Korea tampaknya tidak peduli dengan detail itu, tetapi Kim memang kesulitan menjual brisket pada awalnya, terutama bagian ujung yang dibakar yang dinikmati di rumah. Bagi sebagian orang, itu berperan dalam fobia daging kanker.
“Apa pun yang terbakar atau hangus, mereka akan membuangnya,” kata Kim. “Saya siap untuk menulis pamflet yang mengatakan, ‘Ini tidak dibakar; ini hitam karena karamelisasi yang berat.’ Mereka juga tidak mengerti cincin asap. Mereka hanya berpikir itu kurang matang.”
Selain reservasi, basis pelanggan Linus’ Bama Style Barbecue pada malam tertentu lebih condong ke pengunjung Korea daripada ekspatriat, rasio yang menurutnya penting untuk restoran Seoul. Jalan menuju sukses itu sederhana, sungguh: Silakan ekspatriat yang kelaparan barbekyu dengan artikel asli terlebih dahulu, dan dukungan mereka akan dilihat sebagai tanda kualitas.
Augustin Flores, penduduk asli Guam, telah menyaksikan hal yang sama terjadi dengan Sweet Oak , sebuah restoran barbekyu yang ia kelola di Wonju, 90 menit di luar Seoul. “Pada awalnya,” katanya, “Saya pikir kebanyakan orang penasaran karena mereka mendengar orang asing membuka sesuatu di kota. Di negara yang homogen seperti Korea, bisnis milik orang Barat di kota kecil seperti Wonju hampir tidak pernah terdengar. . .. Kebanyakan orang Korea masih belum tahu apa itu barbekyu Amerika, tapi semua orang sangat penasaran.”